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Obreros contra faraones no es solo una expresión llamativa: describe uno de los momentos más humanos y sorprendentes del antiguo Egipto. Detrás del esplendor de las tumbas reales y los templos monumentales, hubo manos cansadas, voces anónimas y un día, incluso, una protesta. Sí: los constructores de las tumbas de los reyes se atrevieron a reclamar lo que consideraban justo.

El Egipto faraónico, con más de tres mil años de historia, pasó por diferentes periodos: el Imperio Antiguo, el Medio y el Nuevo. Cada uno tuvo su esplendor y sus sombras, pero en todos persistió la misma idea: el faraón era un dios en la tierra, y su descanso eterno debía estar rodeado de belleza, tesoros y eternidad. Para lograrlo, miles de artesanos, canteros y obreros se entregaban a la tarea de edificar lo imposible.

Sin embargo, la imagen romántica de esclavos arrastrando piedras bajo el látigo no es del todo cierta. Muchos de aquellos trabajadores estaban especializados y formaban parte de comunidades bien organizadas. Sus conocimientos sobre geometría, medicina o logística sorprenden todavía hoy. Eran, en muchos casos, verdaderos profesionales del más allá.

La construcción de tumbas reales, especialmente durante el Imperio Nuevo, exigía jornadas extenuantes y una precisión casi matemática. Los obreros vivían en aldeas cercanas al Valle de los Reyes y recibían raciones de grano, cerveza y aceite. Pero hubo un momento en que esas raciones dejaron de llegar a tiempo, y el silencio ritual de la necrópolis se rompió. Aquellos hombres —que dedicaban su vida a asegurar la eternidad del faraón— decidieron detener su trabajo.

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